도스토옙스키의 작품이 현대인에게도 사랑받는 이유

오늘날에도 많은 독자들이 도스토옙스키의 작품을 찾고 있습니다. 19세기 러시아 작가의 방대한 소설들이 21세기 디지털 시대를 살아가는 현대인들에게 여전히 깊은 감동과 성찰을 주고 있는 것입니다.

이는 도스토옙스키가 탐구한 인간 존재의 근본적 문제들이 시대를 초월하여 여전히 현재진행형이기 때문입니다. 개인주의의 극단화, 가치관의 혼란, 전통과 진보 사이의 갈등, 그리고 '어떻게 살아야 하는가'라는 가장 중요하고 반복되는 질문 앞에서 현대인들 역시 그의 소설 속 등장인물들과 같은 실존적 고민에 직면하고 있는 것이죠. 오늘은 먼저, 19세기 활동했던 러시아 문학의 거장 도스토옙스키와 그의 작품들에 대해 간략히 소개하려고 합니다. 이후에는, 동시대의 또 다른 한 명의 거장 톨스토이에 관한 내용과 지금까지 언급한 두 거장에 대한 비교를 주제로도 글을 써 볼까 합니다.

 

극한 체험이 만든 작가, 도스토옙스키

표도르 미하일로비치 도스토옙스키(1821-1881)의 삶은 그 자체가 하나의 소설이었습니다. 1849년, 28세의 젊은 작가는 정치 토론 모임에 참여했다는 이유로 체포되어 사형선고를 받게 됩니다. 그런데, 총살 직전 기적적으로 시베리아 강제노역으로 감형되는 기적적인 일이 일어나죠. '죽음 앞에서의 절대적 공포, 그리고 마지막 순간의 구원'을 경험한 이 사건 이후 10년간의 시베리아에서 감옥 생활에서, 그는 인간 존재의 가장 어두운 면과 동시에 가장 숭고한 면을 목격하게 됩니다. 이러한 극한의 체험들은 그로 하여금 인간 정신의 가장 깊숙한 곳까지 탐구할 수 있게 만들었습니다.

현대를 예견한 세 가지 통찰

"신이 없다면 모든 것이 허용된다" - 절대 가치의 부재

『카라마조프가의 형제들』에서 이반 카라마조프가 던진 이 명제는 오늘날 더욱 절실하게 다가오고 있습니다. 전통적 가치체계가 흔들리고 상대주의가 팽배한 현대 사회에서 절대적 기준의 부재는 심각한 문제가 되고 있습니다. 도스토옙스키는 절대적 가치의 부재가 가져올 혼란을 150년 전에 이미 예견하였습니다. 그리고 그 혼란 속에서도 인간이 추구해야 할 진정한 가치가 무엇인지 끊임없이 탐구하였습니다. 오늘날 우리가 마주한 도덕적 상대주의, 가치 중립성의 함정들을 그는 이미 깊이 있게 다루고 있었던 것입니다.

자유의 무거운 부담 - 선택의 책임

도스토옙스키는 인간이 자유로워야 하지만, 동시에 그 자유가 가져오는 책임을 감당해야 한다는 통찰을 제시하였습니다. 이러한 관점은 오늘날 개인의 자율성이 극대화된 사회에서 더욱 중요한 의미를 갖습니다.『죄와 벌』의 주인공 라스콜니코프는 자신만의 도덕 기준으로 살인을 정당화하려 하지만, 결국 양심의 무게를 견디지 못하게 됩니다. 현대의 극단적 개인주의, 주관적 판단만을 절대시하는 사고방식이 얼마나 위험한지를 치밀하게 묘사하고 있습니다.

진정한 소통의 가능성 - 사랑을 통한 구원

도스토옙스키의 작품에서 가장 인상적인 것은 절망적 상황에서도 포기하지 않는 희망입니다. 『죄와 벌』에서 소냐가 라스콜니코프에게 보여주는 무조건적 사랑, 『백치』에서 표현된 므이시킨 공작의 순수함은 현대인들이 잃어버린 소중한 가치들을 일깨워줍니다. 오늘날 우리는 SNS를 통해 전 세계와 연결되어 있지만, 동시에 그 어느 때보다 깊은 고립감을 느끼고 있습니다. 도스토옙스키가 그린 진정한 인간적 유대, 영혼과 영혼의 만남이야말로 현대인들이 간절히 추구하고 있는 바로 그것이 아닐까요?

오늘날 다시 읽는 도스토옙스키의 의미

도스토옙스키의 작품을 읽는 것은 결코 쉬운 일이 아닙니다. 그의 소설들은 방대하고 복잡하며, 등장인물들은 끝없는 철학적 담론을 펼쳐 보입니다. 하지만 그 어려움을 감수하고 읽을 만한 충분한 가치가 있습니다. 그의 작품은 현대의 많은 문제들, 예를 들면, 정신건강의 위기, 사회적 갈등의 심화, 가치관의 혼란 등에 대한 깊이 있는 통찰을 제시하기 때문입니다. 그는 단순히 문제를 지적하는 데 그치지 않고, 인간이 어떻게 그 문제들을 극복할 수 있는지에 대한 방향을 제시해 줍니다. 특히 주목할 점은 그의 해결책이 결코 추상적이거나 관념적이지 않다는 것입니다. 구체적인 인간관계 속에서, 실제적인 사랑과 용서를 통해 구원의 가능성을 모색합니다. 이는 오늘날 우리에게도 여전히 유효한 메시지입니다.

출처: picryl.com/topics/portraits+of+fyodor+dostoyevsky

맺음말

"인간은 과연 무엇을 위해 살아가는 것인가?" "진정한 자유란 무엇인가?" "타인과 어떻게 진실된 관계를 맺을 수 있는가?"

도스토옙스키가 던진 이 질문들은 여전히 우리 앞에 놓여 있습니다. 이러한 질문들에 대한 완벽한 답은 존재하지 않을 것입니다. 하지만 도스토옙스키 는 그 질문들과 치열하게 씨름하는 과정 자체가 인간다운 삶이라고 말합니다. 그리고 그 과정에서 우리는 서로에게 위로가 되고 힘이 될 수 있다고 믿었습니다. 21세기를 살아가는 현대인들에게 도스토옙스키는 여전히 중요한 동반자입니다. 그의 작품을 통해 우리는 인간 존재의 깊이를 탐구하고, 현대 사회의 문제들을 새로운 시각에서 바라볼 수 있습니다. 무엇보다 절망적인 현실 속에서도 희망을 잃지 않는 법을 배울 수 있을 것입니다.